Na ekskurzijo so lahko povabili tudi trideset navijačev. Poleg mentorice sta na ekskurzijo odšli še ravnateljica Nataša Čerenak in učiteljica Tatjana Hedžet, ki že vrsto let uspešno pripravlja učence na tekmovanja iz astronomije in fizike ter skupaj z njimi dosega izjemno dobre rezultate na državni ravni.

Na omenjeno ekskurzijo smo se odpravili v zgodnjih jutranjih urah 21. maja 2025. Na avtobusu so se nam pridružili tudi vsi tekmovalci s svojimi mentorji, ki so se v tej sezoni uvrstili v četrtfinale tekmovanja, ter novinarka in redaktorica oddaje Male sive celice Julija Kočar.

Vozili smo se preko Furlanske in Padske nižine proti Milanu ter naprej čez gorski prelaz Simplon, kjer smo lahko videli gore, prekrite s snegom, in številne slapove. Pot smo nadaljevali proti prečudovitemu srednjeveškemu mestecu Annecy, ki ima obokane ulice, prepredene s kanali, ki smo si ga tudi ogledali. Pot smo nadaljevali proti Ženevi, kjer smo imeli večerjo in se nastanili v hotelu.

Naslednji dan, 22. maja, smo se po zajtrku odpeljali do Evropske organizacije za jedrske raziskave Cern. Tam so nas sprejeli slovenski znanstveniki, ki delajo ali se izobražujejo v Cernu oziroma na bližnjih fakultetah. Najprej so nam Cern predstavili. Poudarili so, da bo tudi Slovenija že letos postala polnopravna članica. V Cernu deluje 15.000 raziskovalcev iz 80 držav, skupinsko delo pa je ključ do uspeha. Tukaj raziskujejo osnovne gradnike vesolja z uporabo največjega pospeševalnika delcev na svetu. Povedali so, da so poleg odkritja Higgsovega bozona izumili tudi World Wide Web (www), velik doprinos pa so prispevali tudi k napredku protonske (hadronske) terapije, k razvoju PET-skenerja za diagnosticiranje raka, k razvoju materialov za vesoljsko raziskovanje, povezujejo pa tudi 170 računalniških centrov.

Tukaj imajo največji in najmočnejši pospeševalnik delcev na svetu, saj ti potujejo skoraj s svetlobno hitrostjo in trkajo drug v drugega, kar ustvari nove delce, ki jih z detektorjem, ki zajame sliko delcev, posnamejo, da jih potem preučujejo. Raziskujejo tudi eksperimentalno fiziko, kar pomeni, da preverjajo teorije, ki opisujejo, kako deluje svet - ali držijo ali ne, opazujejo tudi natančne meritve lastnosti delcev, iščejo nove neznane delce - črne snovi, raziskujejo Higgsov bozon.

Poudarili so, da ne ustvarjajo črnih lukenj, ki naj bi požrle svet, in tudi ne častijo hudiča, ampak  raziskujejo razpad Higgsovega bozona na šarmantne kvarke. Higgsov bozon pojasnjuje, zakaj imajo osnovni delci maso. Nato so nam pripravili delavnico in omogočili ogled razstave Science Gateway. Popoldne so nas peljali do detektorja CMS, ki so nam ga najprej opisali, nato pa smo se spustili približno 80 metrov pod zemljo na ogled tega detektorja. Po ogledu smo se vrnili v hotel in prenočili.

V petek, 23. maja, smo se po zajtrku s tramvajem odpeljali v Ženevo, kjer smo si ogledali mestno jedro, sprehodili smo se ob obali Ženevskega jezera, si ogledali sloviti 140 metrov visok curek vode, ki se dviga iz jezera, ter znamenito cvetlično uro. Po kosilu nas je sprejela Anita Pipan, veleposlanica Republike Slovenije pri Oganizaciji združenih narodov (OZN) v Ženevi. Predstavila nam je svoje delo in nam pojasnila, na katerih področjih se še posebej angažira. Izpostavila je, da morajo raziskovalci, kjer koli že so, vedno imeti pred seboj to, da zastopajo svojo državo Republiko Slovenijo. Poudarila je tudi, da se morajo mladi zavedati, kako pomembno je znanje, in da je ponosna na dosežke tekmovalcev Malih sivih celic. Nato smo odšli še do Palais des Nations, ki je evropski sedež OZN. Sledila je vožnja domov, ki se je kočala v jutranjih urah 24. maja.

Ekskurzija je bila za vse zelo zanimiva in razgibana, pa tudi naporna. Financirana je bila s strani Ministrstva za visoko šolstvo, znanost in tehnologijo:, ki s tem gotovo spodbuja mlade k učenju, raziskovanju in iskanju novih znanj ter jih poskuša navdušiti za delo v znanosti.

Verjamem, da se bodo tako tekmovalci kot tudi navijači še dolgo spominjali vsega, kar so videli. Mogoče bodo kdaj tudi sami delali na področju raziskovanja, saj so lahko spoznali, da je ogromno uspešnih in nadobudnih mladih slovenskih znanstvenikov in raziskovalcev uspešnih po svetu oziroma konkretno tudi v Cernu.

Vilma Ošlak, mentorica