Franci Zidar je rojen 8. februarja 1949 v vasi Sotensko v okolici Šmarja pri Jelšah, torej na obrobju Kozjanskega, zato nosi v sebi nemirno kozjansko dušo, ki je bila še kako potrebna na njegovi bogati življenjski poti. Čeprav je šele nekaj let občan naše občine, smo ga kaj kmalu prepoznali kot delovnega človeka, ki ima v sebi veliko idej, poguma, vztrajnosti in željá po obujanju naše kulturne dediščine. Vse to mu uspeva v polni meri.

Po osnovni šoli v Šmarju pri Jelšah je Franci Zidar obiskoval I. gimnazijo v Celju, po študiju zgodovine in geografije na Filozofski fakulteti v Ljubljani je bil 10 let profesor na Gimnaziji Jurija Vege v Idriji, nato je bil od leta 1982 vodja spominskega parka Trebče in za tem še direktor Kozjanskega parka. V tem času je vodil obnovo gradu Podsreda in trga Podsreda. Vodil je tudi celostno prenovo Levstikovega mlina, Kolarjeve domačije, Samostana Olimje in sanacijo kaplanije v Podsredi, ki je bila preurejena v Slovensko-bavarsko hišo. Izdelal je programske zasnove za prenovo gradu Pišece, graščine Kozje, ekovasi Trebeže in izdelal zasnovo za izvajanje projekta Kozjansko jabolko. Vodil je tudi EU projekte PHARE, LIFE …, na mednarodnem področju je bil soustanovitelj in prvi podpredsednik Bavarsko-slovenskega društva, sopodpisnik listine o partnerstvu med gradovoma Podsreda in Wolfsegg pri Regensburgu, sopodpisnik listine o partnerstvu med Kozjanskim parkom in Naturparkom Obererbayerischer Wald.

Velika prelomnica je bilo zanj leto 2007, ko je po naključju postal lastnik gradu Lemberg. Takrat se mu je ponudila priložnost, da je grad odkupil od družine Gale iz Avstrije, ki ga je po denacionalizacijskem postopku ponovno dobila v last. Kmalu za tem se je lotil grajske obnove, pri tem pa mu je še kako prav prišla podpora lastne družine in še bolj pretekle izkušnje pri obnovi gradov na Kozjanskem. Grad Lemberg je bil ob prevzemu skoraj razvalina, poraščena z grmovjem in veliko količino odpadkov, ki so jih puščali za sabo socialno ogroženi stanovalci, ki so se vanj naselili po končani 2. svetovni vojni. Prvi korak so bila nujna očiščevalna dela in sanacija grajskega obzidja, ki je že ogrožalo pod gradom ležeče hiše v vasi Lemberg. Naslednji korak je bila statično zahtevna obnova konstrukcije ostrešja z več kot 1.200 kvadratnih metrov nove kritine, pa vse do obnove kanalizacije, elektro vodov, vodovodne napeljave, arkad, stopnišč in drugega. Po grobi oceni lastnika gradu Zidarja je bilo do zdaj obnovljenega le približno 20 odstotkov gradu, torej ga čaka še ogromno dela, verjetno bo to ostalo še za kakšno generacijo.

»Franci Zidar je bil rojen natanko 100 let po tem, ko se je slovenska kultura zavezala velikemu pesniku Francetu Prešernu. Ta simbolična povezava z datumom še dodatno poudarja njegov namen oživiti grad Lemberg in ga preoblikovati v prostor, kjer se preteklost in sedanjost povežeta v zgodbo, ki bo navduševala in učila naše zanamce,« smo slišali ob podelitvi srebrnega vojniškega grba Franciju Zidarju. Torej ni naključje, da je bil Franci Zidar rojen točno 100 let po smrti našega največjega pesnika Franceta Prešerna in tudi ni naključje, da mu je bilo dano »od zgoraj« toliko energije za realizacijo tako velikih podvigov … Želimo mu, da bi še dolgo užival pri svojem plemenitem in zahtevnem poslanstvu.

Tekst: Jože Žlaus

Foto: Matjaž Jambriško