Izbira prvega prejemnika nagrade Zlati kamen za razvojno najbolj prodorno občino prihaja v zadnjo fazo. V ožjem izboru je 12 občin – med njimi bodo člani Strokovnega sveta Zlati kamen izbrali šest finalistov in na koncu zmagovalca.

V ožji izbor za prvo nagrado Zlati kamen so se poleg občine Šempeter-Vrtojba uvrstile občine  Idrija, Jesenice, Krško, Ljubljana, Radlje ob Dravi, Solčava, Slovenska Bistrica, Šentrupert, Škofja Loka, Šmarješke Toplice in Vransko. V izboru nastopajo občine iz vseh delov Slovenije: po dva sta iz jugovzhodne  Slovenije in goriške, gorenjske ter savinjske regije, po ena pa iz osrednjeslovenske, podravske, koroške in spodnjeposavske regije. Med kandidatkami so predstavnice različno velikih občin, mest in podeželja.

Proces analize občin je potekal v več fazah. Najprej so občine pretresli s pomočjo  kvantitativnih kazalnikov, ki so vključeni v sistem ISSO Zlati kamen.  Novost ob tem je sestavljeni indeks Zlati kamen, ki združuje 33 kazalnikov z različnih področij. Naslednji korak je bila kvalitativna analiza občin, kjer so razčlenjevali vrsto »mehkih« dejavnikov od razvitosti strateškega upravljanja občine, prek transparentnosti delovanja uprave do vključenosti občanov v sprejemanje temeljnih odločitev in aktivnosti lokalne skupnosti na različnih področjih, pomembnih za kakovost življenja v kraju. V zadnji fazi so vsebinsko pregledali ključne projekte občine. Ta široka slika, ki zajema zelo različne aspekte, je bila osnova za selekcijo 12 občin.

Strokovni svet Zlati kamen, ki ga sestavlja deset strokovnjakov iz treh slovenskih univerz, podjetij in statističnega urada, je med 12 kandidatkami že izbral šest finalistk. Imena končnih zmagovalk bodo predstavili na konferenci Zlati kamen, ki bo 13. marca na Brdu pri Kranju.