Naš prvi vzpon je bil do ostankov ruševin gradu Žusem. O gradu in njihovih neusmiljenih in krutih knezih, ki jih prvič omenjajo leta 1203, kroži precej legend. Najdete jih tudi na spletni strani https://sl.wikisource.org/wiki/%C5%BDusemski_grad,
Od tu smo šli po cesti peš do vasi Žusem z dvema cerkvama, posvečenima sv. Jakobu in sv. Valentinu. Nato smo se povzpeli po gozdni poti in najlepšem delu poti sploh do vrha Stolpa ljubezni na Žusmu, ki stoji na severovzhodnem vrhu Velikega špička (669 m), najvišje točke Žusma, ki predstavlja severni rob Kozjanskega. Stolp ljubezni je najvišji slovenski stolp, ki meri 25,90 m, tako pa so ga poimenovali po cerkvi v vasi Žusem, ki je posvečena sv. Valentinu, zavetniku zaljubljencev.
Po 116 stopnicah smo se povzpeli na vrha stolpa, ki ima vmes 22 podestov in dve razgledni ploščadi. Poleg lesa so na vrh hriba, kamor ne vodi nobena cesta, spravili še več kot tono betona ter tono in pol nerjaveče kovine. Stolp so postavili s prostovoljnim delom, kar lahko razberemo tudi z zapisov imen vseh, ki so pomagali pri gradnji stolpa in se nahajajo vdolbeni na lesenih stopnicah ali ograji. Na vrhu stolpa se nahaja tudi zvon želja, ki je ob našem obisku nenehno odzvanjal našim željam. Ko bi se le uresničile!!! Sončen dan nam je nudil čudovit pogled na gričevnato Štajersko, le oddaljenejši vrhovi Alp so bili v oblakih. Sicer pa se v jasnem vremenu s 25,9 metra visokega stolpa vidi na Hrvaško, Madžarsko, v Avstrijo in tudi Triglav. Po spustu s stolpa smo pomalicali in se po drugi poti okoli hriba vrnili h kombijem.
PD Žusem organizira tudi Valentinov nočni pohod na stolp na soboto, ki je bližja datumu 14. februar, in Pohod »Sto žensk na Žusem« ob dnevu žena 8. marca.
Navdušeni nad pohodom, sončnim vremenom in čudovitim razgledom z vrha stolpa smo se odpeljali proti Preddvoru, kjer so nas na izvozu iz tunela Trojne pričakali oblaki in dež. Srečno smo prispeli v Preddvor z mislimi na čudovit sončen dan v naravi.
Zapis in fotografije: mag. Franceska Žumer