V sklopu festivala Zeleno zlato smo v Medobčinsko splošno knjižnico Žalec v ponedeljek, 3. oktobra 2016, povabili Društvo hmeljarskih starešin in princes Slovenije, ki skrbi za zastopanje interesov vseh hmeljarjev Slovenije in promocijo hmeljarstva. Društvo deluje že 12. leto, njegova ustanovitelja pa sta bila Milan Lesjak in Janez Oset. Danes ima že kar 182 članov. Več o društvu, njegovem delovanju in prireditvah, ki jih pripravljajo, so nam povedali predsednik društva Janez Oset, hmeljarski starešina Janez Serdoner in hmeljska princesa Barbara Bosnar. Pogovor sta vodili Karmen Kreže in Tanja Pilih.

Pomen hmelja in običaje, povezane s to žlahtno rastlino, ohranjajo z različnimi in zanimivimi prireditvami. Avgusta so praznovali že 54. dan hmeljarjev, v sklopu Oktoberfesta pa so organizirali tudi hmeljarski likof. Sodelujejo na pohodu po hmeljski poti, njihov obseg dela pa se je povečal tudi z odprtjem Fontane Zeleno zlato. Ponosni so na to, da je bilo društvo v letu 2010 sprejeto v mednarodno združenje hmeljarjev, udeležujejo se tudi hmeljarskih sejmov. Lani jim je uspelo izvesti zaščito štajerskega hmelja, kar je velik uspeh. Zelo dobro sodelujejo tako z Inštitutom za hmeljarstvo in pivovarstvo Slovenije kot s Kmetijsko gozdarsko zbornico Slovenije. Ponosni so, da pridelujejo sorte hmelja, ki so poznane in zelo cenjene po vsem svetu. Društvo hmeljarskih starešin in princes Slovenije s svojim delom, znanjem in trdno voljo ohranja hmeljarsko tradicijo v Spodnji Savinjski dolini in Sloveniji nasploh. Kljub slabim časom so ostali zvesti hmelju in svoje znanje še naprej prenašajo na mlajši rod. Članom društva, starešinam in princesam želimo veliko uspehov še naprej.