Helena iz Švedske je do svojega 47. leta živela polno, aktivno in zdravo življenje. Zdravnika skoraj ni poznala. Prav zato je bil droben, a vztrajen občutek v požiralniku – težave pri požiranju tablet železa – tisti signal, ki ga ni prezrla. Ta odločitev ji je spremenila življenje.

Diagnoza raka na prehodu med požiralnikom in želodcem je prišla hitro in nepričakovano. »Vedno sem živela zelo aktivno življenje in sem imela to srečo, da sem bila vselej zelo zdrava,« se spominja. Sprva je bila Helena v šoku, a hkrati hvaležna, da je pravočasno poiskala pomoč. Rak je bil operabilen, bolezen se še ni razširila – a pot zdravljenja je bila dolga in zahtevna.

Mati sedmih otrok je odkrito spregovorila z družino, prijatelji in sodelavci. Moč ji je dajalo prav to, da ni bila sama: »Veliko moči sem črpala iz zavedanja, da je bolj ali manj vsak vedel, kaj me čaka.«

Sledili so kemoterapija, operacija, zapleti, ponovitve bolezni in še ena velika operacija. Ko se je zdelo, da zmanjkuje možnosti, je na Švedskem postala dostopna nova oblika zdravljenja – imunoterapija.

Rezultati so bili presenetljivi. Tumorji so izginili. Od začetka leta 2023 ni več vidnih znakov bolezni. Njen onkolog je izid poimenoval kar »čudež«.

Danes Helena živi polno življenje, aktivno sodeluje v združenju bolnikov z rakom želodca in svojo izkušnjo deli z drugimi. Njeno sporočilo je preprosto, a močno: »Ničesar več ne jemljem za samoumevno in trudim se ceniti vsak dan.«

Celotna zgodba Helene razkriva strah, vztrajnost, podporo bližnjih in upanje, ki ga prinašajo nove oblike zdravljenja. Je ena od 15 zgodb iz knjige Pri teh letih si kaj takega ne predstavljaš, ki jo je pripravilo Evropsko združenje za rake prebavil DiCE. V njej so mladi, ki so zboleli za rakom prebavil do 49. leta, iskreno delili svoje izkušnje, vpliv diagnoze na vsakdan, odnose in pogled na življenje ter zapisali misel ali nasvet za druge. 

Rak požiralnika – znaki in tveganja

Rak požiralnika se razvije v požiralniku ali na mestu, kjer se povezuje z želodcem. Po podatkih Registra raka Republike Slovenije je v letu 2022 zbolelo 84 oseb, najpogosteje moški po 50. in 60. letu.

Zgodnji simptomi lahko vključujejo:

• težave pri požiranju (disfagija),
• bolečino v grlu ali prsnem delu hrbta,
• bruhanje ali izkašljevanje krvi,
• zgago ali pekoč občutek v prsih,
• hripavost ali dolgotrajen kašelj,
• nepričakovano izgubo telesne teže.

Dejavniki tveganja:
Starejši od 75 let, moški, dolgotrajna zgaga ali Barrettov požiralnik, kajenje, dolgotrajno uživanje alkohola, debelost, okužba s HPV, preboleli rak glave ali vratu, redke dedne bolezni, poklicna izpostavljenost škodljivim kemikalijam.

April – mesec ozaveščanja

V aprilu, mesecu ozaveščanja o raku požiralnika, v združenju EuropaColon Slovenija opozarjamo na pomen zgodnjega prepoznavanja simptomov. Pravočasno ukrepanje lahko rešuje življenja.

Prisluhnimo telesu. Težave pri požiranju niso nekaj, kar bi smeli prezreti. Delite informacije, pogovorite se o simptomih in podprite bolnike – skupaj lahko povečamo ozaveščenost in spremenimo izide.

SKUPAJ SMO V TEM