Herpes na ustnici povzroča virus herpes simplex tipa 1, s katerim je v Sloveniji okuženih med 75 in 90 % ljudi. Prenaša se kapljično ali neposredno s stikom z okuženo osebo. Okužimo se lahko torej s poljubljanjem, pri kihanju ali kašljanju, s pitjem iz istega kozarca ali s spolnimi odnosi. Večina ljudi se okuži že v otroštvu, po okužbi pa herpes ostane v našem telesu vse življenje.

Po prvotni okužbi je izbruh herpesa običajno najhujši. Približno sedem dni po vdoru virusa v naše telo se običajno na ustnici pojavijo prvi znaki in simptomi herpesa, ki jih razdelimo v štiri stopnje. V prvi stopnji se na mestu razvoja herpesa pojavijo ščemenje, srbenje, bolečina in pekoč občutek. Koža počasi postane pordela in pojavi se mozoljček. V drugi stopnji nastane več s tekočino napolnjenih mehurčkov, ki zelo skelijo. Ti mehurčki v tretji stopnji počijo in za sabo pustijo boleče razjede in vnetje. Temu sledi še četrta stopnja, ko nastane krasta. Celi se približno do osmega dne po nastopu prvih simptomov in znakov. Bolnik je kužen dva dni pred pojavom prvega izpuščaja in še pet dni po zagonu zadnjega izpuščaja. Ob nastanku krast je verjetnost za prenos okužbe manjša.

Po preboleli bolezni ostane virus v našem telesu in se lahko znova aktivira. Običajno se herpes pojavi nekajkrat letno v obdobjih, ko nam pade imunska odpornost. Pojav herpesa tako največkrat sprožijo stres, telesna izčrpanost, bolezen, utrujenost, alergije ali določena hrana. Značilno je, da so izbruhi s časom vedno blažji in redkejši. Če se izbruhi herpesa pojavljajo zelo pogosto, je priporočljiv obisk zdravnika, ki ob tem lahko predpiše virostatik (aciklovir ali valaciklovir).

Pri zdravljenju je ključnega pomena, da začetne znake in simptome (ščemenje in srbenje) čim prej prepoznamo in začnemo zdraviti takoj na začetku izbruha, ko je virus še obvladljiv. Takrat lahko uporabimo pripravke z antiseptiki (propolis, alkohol) in z njimi zdrgnemo boleče mesto, kar izbruh ublaži. Ob pojavu mehurčkov pa so bolj učinkoviti pripravki, ki te izsušijo. V lekarni so taki pripravki na voljo v obliki serumov, obližev in filmgelov. Večina jih vsebuje cinkov oksid, cinkov sulfat ali silicijev dioksid. Poleg izsuševanja geli in obliži tvorijo tudi zaščitno plast, ki omejuje rast herpesa, širjenje okužbe in spodbuja celjenje. Za primere, ko doma nimamo nobenega primernega izdelka, lahko na obolelo mesto nanesemo tudi navadno zobno pasto, ki ima prav tako učinek izsuševanja. Ob nastanku kraste je priporočljivo, da to mažemo s kremo za pospeševanje celjenja (deksapentanol).

Enako kot kurativa je, še posebno v primeru herpesa, pomembna tudi preventiva. Treba je skrbeti za čistočo, si umivati roke in poskrbeti tudi za ustno higieno. V primeru, da ima izbruh herpesa partner, poljube v času kužnosti raje prihranimo. Da bodo izbruhi čim redkejši, je treba skrbeti tudi za normalno delujoč imunski sistem. Tako se je treba čim več gibati, imeti uravnoteženo prehrano, v primeru padca imunske odpornosti si lahko pomagamo z imunostimulansi (betaglukani, pripravki iz ameriškega slamnika, aminokisline, vitaminsko-mineralni pripravki), o katerih vam lahko več svetujemo v lekarni.

Mateja Kadilnik, Danijel Vidic
Foto: svetovni splet