Ivana Leskovec je univ, dipl. etnologinja in prof. zgodovine od leta 1984 zaposlena v Mestnem muzeju Idrija, najprej kot kustosinja za etnologijo. Od 1995. leta je direktorica muzeja, katerega specifika sta rudarstvo in rudarska dediščina, ki jo je Evropski muzejski forum, ki deluje pod okriljem Sveta Evrope,  leta 1997 razglasil za najboljši  evropski muzej industrijske in tehniške dediščine. Ivana Leskovec se je in se delno še vedno strokovno ukvarja s Cerkljanskimi laufarji, znanimi pustnimi šemskimi liki na Slovenskem. To je ena prvih enot vpisana v slovenski Register nesnovne dediščine; pravkar so bili razglašeni za živo mojstrovino državnega pomena. Je dolgoletna urednica revije Idrijski razgledi, ki v Idriji izhaja že od leta 1956. Predmet njenega zanimanja ostajajo način življenja idrijskega rudarja ter zgodovina in razvoj idrijske čipke in čipkarstva. Kot soavtorico stalne razstave »Idrijska čipka, z nitjo pisana zgodovina« so jo leta 2009 nagradili z najvišjim muzejskim stanovskim priznanjem, Valvasorjevim priznanjem.

Sicer pa se kot direktorica veliko ukvarja z organizacijo dela in vodenjem projektov. Med posebej pomembne in uspešne šteje: obnovo Kanomeljskih klavž (2005), pripravo nominacije Partizanske bolnice Franja za vpis na UNESCO Seznam svetovne dediščine (2000-2003), ki se sicer ni zaključil, saj je država Slovenija odstopila od kandidature. Po veliki naravni nesreči septembra 2007, ko je bil ta spomenik skoraj v celoti uničen je prevzela strokovno vodenje obnovitvenih del in muzejske prezentacije Partizanske bolnice Franja. Od leta 2006 je sodelovala, od leta 2010 pa tudi vodila delovno skupino za vpis idrijske dediščine živega srebra na Unescov seznam dediščine vsega človeštva, ki  se je junija 2012 zaključila z vpisom na ta seznam.