Dan slovensko-ameriškega prijateljstva in zavezništva je v teh nemirnih časih še kako pomemben. Z njim krepimo vrednote, ki utrjujejo mir. Mir pa je tisto, kar si vsi želimo in potrebujemo.

Na spominski slovesnosti ob 78-letnici strmoglavljenja ameriškega bombnika B-17, poimenovanega Dark eyes, se je v čudovitem pomladnem dopoldnevu 6. aprila 2022 zbralo veliko ljudi od blizu in daleč, ki so s svojo prisotnostjo počastili spomin na mlade ameriške pilote, ki jim je slovensko nebo nudilo zadnji pogled. Nad Andražem nad Polzelo so se 19. marca 1944 končale njihove sanje.
Poleg predsednika Republike Slovenije Boruta Pahorja in podpredsednika Vlade Republike Slovenije ter obrambnega ministra mag. Mateja Tonina se je spominu na ameriške pilote poklonila tudi veleposlanica Združenih držav Amerike v Sloveniji Jamie Lindler Harpootlian. Navzoči so bili tudi gostje iz Aviana, nekateri člani diplomatskega zbora, predstavniki Slovenske vojske in Oboroženih sil ZDA ter predstavniki združenj in organizacij.

Uvodoma je zbrane nagovoril gostitelj Jože Kužnik, župan Občine Polzela. Med drugim je povedal: »Še zlasti pa je pomembno, da naredimo vse, da umirimo vse sovražnosti, ki se razpenjajo okrog nas in morda kdaj tudi v nas, ter dojamemo, da smo vsi na isti ladji: levi, desni, srednji, cepljeni, necepljeni … Če ne bomo vsi veslali v isto smer, se bomo vrteli v krogu. Nikamor se ne bomo premaknili. In ne le to: če bomo vsi preveč veslali vsak v svojo smer, se lahko zgodi, da se bo ladja začela potapljati. Zato, spoštovani vsi, večkrat moramo stopiti skupaj in si zaupati.«

Zbrane je nagovoril tudi mag. Matej Tonin, ki je poudaril, da zanj varnost ni samoumevna, temveč si je zanjo treba prizadevati vsak dan, kar nam kažejo tudi razmere v Ukrajini. Brutalno vojno v Ukrajini je izpostavila tudi veleposlanica Harpootlianova. Ocenila je, da vrednot, kot so svoboda, demokracija in človeško dostojanstvo, vojska ruskega predsednika Vladimirja Putina ne more ne izbrisati ne uničiti. Slavnostni govornik je bil predsednik Republike Slovenije Borut Pahor. Med drugim je dejal: »Čas nas preizkuša. V tej preizkušnji se dobro držimo in smo enotni. Napad Rusije na Ukrajino je nesprejemljiv, nanj pa smo se primerno odzvali.«

Sledilo je polaganje vencev pred spominsko ploščo, postavljeno leta 2014. Na njej so izklesana imena umrlih članov posadke. Od desetih članov posadke, starih od 21 do 25 let, jih je umrlo osem, dva pa sta s pomočjo krajanov Andraža nad Polzelo preživela. Venec je pred spominsko obeležje najprej položil predsednik Republike Slovenije gospod Borut Pahor, za njim še veleposlanica Jamie Lindler Harpootlian. Z minuto molka smo se zbrani poklonili spominu na padle.

Na spominski slovesnosti, ki sem jo vodila Jolanda Železnik, so sodelovali Policijski orkester, ki ga vodi Roman Grabner, praporščaki društev, združenj in organizacij, ki jim je poveljeval višji vodnik Borko Sočič iz Vojašnice Franca Rozmana Staneta Celje, ter kvartet Lirika, ki je s čutnim in čustvenim petjem okrepil veličastnost dogodka.

Slovesnost se je nadaljevala z druženjem in pogostitvijo, ki so jo pripravili Kulinarična in mladinska sekcija Kulturnega društva Andraž ter člani Gobarsko-mikološkega društva Polzela. Tudi visoki gostje so se zadržali na njej in poklepetali z domačini. Brez krajanov Andraža nad Polzelo dogodek ne bi bil to, kar je bil. Čeprav je bila slovesnost ob 11. uri dopoldne, so si vzeli čas in se izkazali kot izjemni soorganizatorji in gostitelji. Njihovo vsakoletno predanost je v slavnostnem govoru izpostavil tudi predsednik Borut Pahor. Dejal je, da ga je prevzela pomembnost tega dogodka, s katerim krajani Andraža nad Polzelo sporočajo željo po prijateljstvu in miru, ter da je ponosen na krajane z županom Jožetom Kužnikom na čelu, ker vsa leta tako srčno in predano pripravijo dan slovensko-ameriškega prijateljstva.

Ker je spominska slovesnost organizirana skladno z visokim državnim protokolom, se z odra nismo mogli zahvaliti vsem, ki so tako in drugače sodelovali, zato jim iskreno zahvalo in globoko spoštovanje izrekamo na tem mestu. Hvala Uradu predsednika Republike Slovenije, veleposlaništvu ZDA v Sloveniji za vsestransko podporo in zaupanje, Krajevni organizaciji ZZB NOB Andraž nad Polzelo za celoletno skrb in vzdrževanje vseh spominskih obeležij, Gasilskemu društvu Andraž, Kulturnemu društvu Andraž, Športnemu društvu Andraž, družinama Branka Blagotinška in Ferdinanda Kasesnika za uporabo zemljišča, Režijskemu obratu Občine Polzela, gospodinjam v kuhinji in vsem drugim, ki so kakor koli pripomogli k slovesnosti dogodka. Posebno zahvalo pa namenjam tudi Lidiji Praprotnik, ki poskrbi za vse detajle, ki so očem nevidni, ustvarjajo pa presežek, ki se ga ne bi sramovali niti na "velikih" odrih.

Jolanda Železnik