Športna dvorana Marof, ki je novembra po uspešno zaključeni prvi fazi prenove ponovno odprla svoja vrata, letos obeležuje pol stoletja. Zgrajena je bila leta 1975 in je od ustanovitve Zavoda Novo mesto v njegovem upravljanju. Namenjena je šolski športni vzgoji, športni vadbi, tekmovanjem v košarki, rokometu, nogometu, odbojki in športnem plesu ter kulturnim prireditvam. Vsako leto jo obišče okoli 100.000 uporabnikov in obiskovalcev, skozi leta so v njej našli svoj dom tudi številni klubi in društva.

Športna dvorana Marof je bila namenu predana 28. oktobra 1975 ob občinskem prazniku, ki ga je novomeška občina tedaj praznovala 29. oktobra v spomin na ustanovitev novomeške čete, in se tako v zgodovino zapisala kot prvi tovrstni objekt na Dolenjskem.  Z njo so zagotovili ustrezno infrastrukturo za hitrejši razvoj športa v Novem mestu in pridobili dovolj prostora za največje prireditve v košarki, odbojki in rokometu, gimnastične, namiznoteniške, strelske in kulturne prireditve ter razstave. Dan po uradnem odprtju sta bili v njej odigrani prvi tekmi, in sicer prijateljska tekma med novomeškim Novoteksom in reprezentanco dolenjske košarkarske lige ter finalna tekma za pokalno prvenstvo Slovenije v odbojki med Novim mestom in Fužinarjem. »Športna dvorana Marof je dvorana, brez katere novomeški šport ne bi bil na takšni ravni, kakršni je. V tej legendarni dvorani so se zvrstila številna znana imena, saj je to bila sploh prva večja športna dvorana na Dolenjskem. Z izgradnjo so omogočili velik napredek k razvoju športa v Novem mestu in ravno tukaj so marsikateri športniki naredili svoje prve korake k profesionalni karieri,« izpostavlja Kaja Petrič, vodja za šport v Zavodu Novo mesto.

Športna dvorana Marof, ki se razteza na 1860 m² površine in obsega veliko dvorano, plesno dvorano, dvorano skupinske vadbe, dvorano za borilne veščine in poslovne prostore s pisarnami, je bila prvič obnovljena leta 1991, v letu 2016 je bila energetsko obnovljena, prenovljena je bila tudi streha, letos pa je Mestna občina Novo mesto dvorano opremila z novim športnim podom in odstranila dotrajano tribuno. Športnikom in ostalim uporabnikom so tako znova na voljo boljši pogoji za treninge in tekmovanja. Povsem novo tribuno pa bo dvorana dobila v okviru druge faze, ki bo zaključena predvidoma v začetku februarja, do takrat pa je v dvorani nameščena montažna tribuna. Celotna naložba znaša približno 700.000 evrov, od tega prispeva Ministrstvo za gospodarstvo, turizem in šport 250.000 evrov. »Ob prenovi se je še toliko bolj izkazalo, kako pomembno vlogo ima ŠD Marof v Novem mestu, saj je praktično edina dvorana, v kateri trenirajo novomeški klubi kolektivnih športnih panog. Če dvorana zapre svoja vrata, klubi ostanejo brez strehe nad glavo. Športno dvorano sicer vsakoletno obnavljamo, v letu 2026 je predvidena tudi zamenjava oken in montaža pregradne zavese, seveda pa si v prihodnosti želimo tudi kakšno novo dvorano, ki bo razbremenila prenatrpan urnik v ŠD Marof,« pravi vodja za šport.

Športna dvorana Marof je tako v petih desetletjih odigrala izredno pomembno vlogo na področju novomeškega športa, pomembno vlogo bo imela tudi v prihodnje. »ŠD Marof pa nima pomena le v športu, temveč tudi na kulturnem področju, saj v dvorani že vrsto let potekajo koncerti tako znanih glasbenikov kot simfoničnega orkestra, šolske kulturne prireditve in še bi lahko naštevali,« še dodaja Petričeva.