Alternativna medicina je najpogosteje poimenovana kot komplementarna in alternativna medicina s kratico KAM. Pri tem je kot komplementarno mišljeno vse, kar dopolnjuje razne oblike zdravljenja, ki so na voljo znotraj uradne medicine, kot alternativne pa vse tiste, ki naj bi te pristope nadomeščale. V zadnjem času se uveljavlja tudi izraz integrativna medicina (integrative health), ki naj bi združevala uradne in komplementarne pristope v skrbi za zdravje.
Ameriška organizacija za alternativno medicino (NCCIH) deli alternativno medicino v pet večjih sistemov:
- alternativni medicinski sistemi kot na primer tradicionalna kitajska medicina,
- psihosomatske metode kot na primer meditacija in dihalne tehnike,
- biološko zasnovane metode kot na primer probiotiki in funkcionalna hrana,
- manipulativne in telesne metode kot na primer masaža in osteopatija,
- energetske terapije, kot na primer rei-ki in bioenergija.
Vendar pa tudi takšna razvrstitev pušča pomemben del interpretativnega prostora odprtega za osebno presojo, saj če vzamemo samo preprost primer, kot je na primer redna praksa pitja čaja iz kamilic, se ta lahko opredeli kot fitoterapija ali pa biološko osnovana KAM terapija. Zato se je treba zavedati, da je komplementarna in alternativna medicina prepletena in se še vedno razvija, dopolnjuje in raziskuje.
Besedilo: Mateja Kržin
