Fotografiranje iz zraka ponuja nove možnosti in širši prostor za nenehno izboljševanje znanja, tehnike in kvalitete fotografije, zato je Vito Švagelj, ob nenehni prisotnosti balonarstva in številnih poletov s potniki, ob dolgoletnem nabiranju znanja in številnih izkušenj, kmalu opravil izpit za pilota toplozračnega balona. Čeprav se trideset ur uspešno zaključenih poletov ne sliši veliko, terjajo ogromno znanja, koncentracije in odgovornosti. Čeprav je v preteklih letih popularnost balonarstva v Sloveniji nekoliko upadla, ostaja v tujini zelo popularen šport, zato letno organizirajo nemalo dogodkov, srečanj in tekmovanj.

Eno izmed največjih bienalnih srečanj toplozračnih balonov v Evropi je v Franciji. Na dogodku, z imenom Lorraine Mondial Air Ballons, se na nekdanjem vojaškem letališču Chambley-Bussières vsakič zbere več kot tisoč pilotov iz vsega sveta. Vsako srečanje predstavlja nove izzive in želje po podiranju svetovnih rekordov. Razstavljene fotografije med drugim upodabljajo srečanje iz leta 2015, ko je balonarjem uspelo podreti takratni svetovni rekord, s katerim so se zapisali v Guinnessovo knjigo rekordov. V nebo je namreč v ravni črti vzletelo več kot štiristo balonov. Avtor je na festivalu obeležil številne fotografije vzletov v zgodnjih jutranjih in večernih urah. Ta čas je na splošno najugodnejši čas za letenje, saj so tedaj najugodnejše vremenske razmere, ki pa pri balonarstvu ne nazadnje predstavljajo tudi ključni faktor.

Poleg poletov v Franciji si na razstavi lahko ogledamo tudi fotografije, posnete v Romuniji, natančneje ob lanskoletni stoletnici obstoja države. Ob tej priložnosti so v pokrajini Maramures organizirali pravcati festival, kjer je v čast stoletnice vzletelo sto balonov. Večdnevni dogodek je avtor obiskal tako kot fotograf in kot pilot enega izmed slovenskih balonov. Na fotografijah so večinoma upodobljeni jutranji poleti ob sončnem vzhodu, in sicer ob mestecu Baia Mare. Opazimo lahko, da so baloni eni izmed bolj zanimivih motivov, saj so kolosalni in številnih barv, zato nikoli ne zmanjka svetlobnih odtenkov in kompozicij. Fotografije balonov na nebu so takšne, kakršno je balonarstvo, razsežne, vznemirljive, raznolike, kompleksne in hkrati lahkotne. Kot skupek dih jemajočih razgledov, pisanih barv in avanture je polet z balonom nedvomno zanimiva, za mnoge celo strašljiva izkušnja. Ne smemo pa pozabiti, da je balonarstvo v resnici drag šport, odvisen od vetra in ne nazadnje medijev.

Besedilo: Maša Žekš
Foto: Vito Švagelj