Na izziv se je letos podalo tudi več slovenskih posadk, ki so se pridružile pisani karavani vozil in voznikov, željnih odkrivanja novih krajev ter premagovanja zahtevnih etap. Rally ni tekmovalne narave v klasičnem smislu – gre za preizkušnjo vztrajnosti, iznajdljivosti in ekipnega duha, z eno samo nalogo: v stilu in z veliko dobre volje prevoziti 43 kontrolnih točk v štirih državah ter priti do cilja v Liepaji v Latviji. Udeleženci smo morali s svojimi vozili premagati približno 5000 kilometrov dolgo pot, ki se je začela že doma v Sloveniji, saj so se posadke morale najprej prebiti do štartnega mesta v kraju Billa na Češkem. Tam nas je pričakalo morje enako norih in navdušenih posadk iz vse Evrope. Od tam naprej nas je čakala razgibana trasa, polna izzivov, zanimivih cest in nepozabnih doživetij. Od Češke preko Poljske in Litve vse do Latvije – vsak dan nas je čakalo nekaj novega. Vreme se je menjavalo s sonca na dež, ceste pa od avtocest do makadama in mivke, družba je bila vedno vrhunska. 43 kontrolnih točk je pomenilo 43 razlogov za smeh, fotografije, mini izzive in večerno pripovedovanje zgodb.
Ko smo po več kot 5000 kilometrih končno zapeljali v Liepajo, smo vsi vedeli, da smo doživeli nekaj posebnega. Mesto ob morju je pomenilo ne le konec rallyja, temveč tudi začetek novih prijateljstev, ki jih prinese samo taka pot. Slovenske posadke smo skupaj dvignile zastave in proslavile prihod v cilj – utrujeni, a nepopisno zadovoljni.
Letošnji rally z zahtevnimi etapami in razgibano traso je bil resničen preizkus za ljudi in avtomobile, a obenem priložnost za raziskovanje manj znanih kotičkov Evrope. Za vse udeležence je bila izkušnja nekaj posebnega – združila jih je želja po pustolovščini, spoznavanju novih krajev in povezovanju z udeleženci iz drugih držav.
Seveda rally ni bil še končan na cilju. Čakal nas je še povratek v Slovenijo, ki je bil sam po sebi nova zgodba in že čas načrtovanja za naslednje leto. Polni vtisov, malo bolj prašni in popraskani, toda z nasmehi na obrazih smo se vrnili domov, bogatejši za tisoč spominov.
Gumbalkan 2025 ni bil le rally – bil je potovanje, ki nas je preizkusilo, povezalo in spomnilo, zakaj se splača sesti v avto ter se podati na cesto. Organizatorji rally opisujejo kot “popotovanje življenja”, kjer šteje predvsem pustolovski duh, medsebojna pomoč in sposobnost prilagajanja nepredvidljivim okoliščinam. Prav to daje Gumbalkanu poseben čar, saj udeleženci postanejo del velike skupnosti, ki jo povezujejo avantura, smeh in prijateljstvo.

R. M. / M. K.