Celje je 19. decembra obiskala delegacija Kongresa lokalnih in regionalnih oblasti pri Svetu Evrope. Namen njenega obiska je bil pregled spoštovanja Evropske listine lokalne samouprave, ki zagotavlja pravice lokalnih skupnosti do samouprave. Listina prav tako spodbuja participacijo prebivalcev pri lokalnih odločitvah, kar bomo v prihodnjem letu neposredno udejanjili z uvedbo prvega občinskega participativnega proračuna.

Svet Evrope je ena najstarejših in najpomembnejših mednarodnih organizacij v Evropi. Sedež ima v francoskem Strasbourgu, glavni cilji njenega delovanja pa so varovanje človekovih pravic, demokracije in pravne države, spodbujanje politične stabilnosti, reševanje družbenih vprašanj ter podpiranje kulturne raznolikosti in mednarodnega sodelovanja. Obisk delegacije je bil priložnost za poglobljen dialog o aktualnih vprašanjih in utrjevanje dobrih praks, ki prispevajo k večji učinkovitosti in transparentnosti lokalne samouprave v Sloveniji.

S predstavniki Kongresa lokalnih in regionalnih oblasti pri Svetu Evrope smo tako razpravljali o statusu mestnih občin v Sloveniji, njihovi podfinanciranosti, o zakonski regulativi na področju lokalne samouprave, sodelovanju z državo in njenimi organi ter o vključevanju občanov v odločanje na lokalni ravni. Poudarili smo pomen transparentnosti, dialoga in aktivnega sodelovanja prebivalcev pri oblikovanju politik in projektov, ki vplivajo na kakovost njihovega življenja.

V Mestni občini Celje bomo v prihodnjem letu na tem področju naredili pomemben korak, saj uvajamo prvi participativni proračun, s katerim bomo omogočili občanom, da sami predlagajo in izbirajo projekte, ki jih želijo realizirati v svojem okolju. Verjamemo, da je bil obisk delegacije Kongresa lokalnih in regionalnih oblasti pri Svetu Evrope tudi pomemben korak v naših prizadevanjih za bolj ustrezno financiranje mestnih občin v Sloveniji. Podfinanciranost, s katero se soočamo, namreč omejuje naše možnosti za izvajanje številnih razvojnih projektov in zagotavljanje kakovostnih storitev za občane.