Evropska unija se sooča z velikimi preobrati in izzivi, ki bodo v prihodnosti, upajmo, pripomogli k še večji enotnosti in preporodu za prebivalce vseh regij, mest in vasi na našem območju. V Evropi je 240 regij, 90 tisoč občin in več kot 1,2 milijona izvoljenih politikov na lokalni in regionalni ravni, ki skupaj zastopajo 450 milijonov ljudi.

Ekipa z Regijske razvojne agencije ROD Ajdovščina se je 3. in 4. marca prvič udeležila Evropskega vrha regij in mest v Marseillu, ki je sicer potekal že 9. leto zapovrstjo. Pri svojem delu smo namreč na dnevni ravni vključeni v operativne projekte, s katerimi stremimo k doseganju najboljših rezultatov na terenu in s prizadevanjem, da Evropo približamo državljanom. Veliko projektov je tudi v naši dolini sofinanciranih iz programov in skladov Evropske unije.

V sklopu dogodka so se odvila štiri plenarna zasedanja in kar 14 okroglih miz. Na različnih okroglih mizah smo se pogovarjali o izzivih, s katerimi se soočajo evropske regije, mesta in podeželje in kakšni so načini za hitro in učinkovito odzivanje na le-te.

Kohezijska politika danes namreč predstavlja enega izmed najpomembnejših ekonomskih in tudi političnih stebrov EU. Na dogodkih je bila posebej izpostavljena ključna vloga regij pri regionalnem in lokalnem razvoju Evropske unije. Vemo, da se Slovenija zaradi odsotnosti vmesne ravni administrativnih enot, ki bi imele pravno-formalno vlogo v procesih odločanja, sooča s primanjkljajem in dodatnimi težavami pri pridobivanju EU sredstev tudi za naše območje. Razpravljavci so bili med drugim kritični tudi do dejstva, da v državah, kjer regije imajo, le-te niso bile dovolj vključene v procese odločanja pri Načrtih za okrevanje in odpornost.

Na delavnici 'Preporod podeželja', na kateri je sodeloval tudi slovenski evropski poslanec Franc Bogovič je bilo govora o kakovosti bivanja na podeželju in nezanemarljivem dejstvu, da se je znatno število ljudi v času med izolacijo zaradi koronavirusne bolezni odločilo za selitev iz mest na podeželje. Zaradi navedenih in številnih drugih dejavnikov je potrebno sprejeti v prihodnost usmerjeno evropsko agendo za podeželje, ki bo izboljšala povezovanje mest in podeželja ter privedla do trajnostne oživitve podeželske skupnosti. K 'prerojenim' strateškim in sistemskim pristopom, ki so potrebni pri nadaljnjem razvoju podeželja pa lahko veliko prispeva aktivna participacija mladih in nasploh vseh prebivalcev regij, mest in vasi, kjer se Evropa tudi začne.