29. junija bo minilo 228 let od rojstva Friderika Ireneja Barage, prvega slovenskega misijonarja in škofa v Ameriki, ki je bil doma iz Male vasi pri Dobrniču. Občina Trebnje že vrsto let neguje spomin na rojaka, včeraj je potekal tradicionalni Baragov dan, ki je hkrati tudi spominski dan občine. »Baragov dan je postal tradicija, s katerim uvrščamo njegovo kulturno, zgodovinsko in duhovno dejavnost na mesto, ki mu pripada,« je poudarila županja Občine Trebnje Mateja Povhe.

Praznovanje Baragovega dne, v pripravo katerega je vpeto Kulturno društvo Trebnje, se je začelo s sveto mašo v župnijski cerkvi Marijinega vnebovzetja v Trebnjem, ki jo je vodil ljubljanski pomožni škof dr. Anton Jamnik. Po njegovih besedah je Baraga v sebi resnično nosil Boga ter tudi živel in širil božjo besedo. Izjemno rad je imel vse ljudi in še danes nam je lahko za zgled. »Baraga je odšel v misijone v zahtevnem času. Tudi današnji časi niso enostavni, a če je v nas nekaj močnega, nekaj svetega, če res živimo pristno evangelske besede, potem moramo te razmere izkoristiti, da smo misijonarji v svojem okolju. Da od nas ljudje začutijo nekaj svetega, nekaj božjega,« je v pridigi dejal Jamnik.

Baraga je premogel veliko kreposti in je danes svetniški kandidat. Pri maši je potekala molitev za uspešen zaključek beatifikacijskega postopka. »Baraga je bil močna osebnost, nekaj posebnega. Globoko je bil veren, nobena stvar ga ni zadržala, ne hude zime ne razdalje. Upam, da ga bomo lahko čim prej častili kot svetnika. Za njegovo beatifikacijo je potrebno le še priznanje čudeža na njegovo priprošnjo. Postopek je šel že čez določena sita, v Rimu čaka na obravnavo pred zdravniško komisijo,« je povedal trebanjski župnik Jože Pibernik, ki avgusta načrtuje odhod v Ameriko, kjer je Baraga deloval. Ob tem je ljudi povabil, naj se mu pridružijo.

Po maši je v sosednjem kulturnem domu sledila slavnostna akademija s kulturnim programom. Zbrane je uvodoma nagovorila županja Mateja Povhe, ki je dejala, da nas Baragovo delo opominja na pomen medkulturnega razumevanja, spoštovanja različnosti in skupnega sobivanja. Baraga nam je zapustil dragoceno zapuščino, ki nas spodbuja, da se poglobimo v našo lokalno kulturo, ohranimo našo jezikovno dediščino in si prizadevamo za medsebojno sodelovanje ter spoštovanje. »Spoštovanje do Barage ne pomeni le obujanje spomina, temveč pomeni tudi odgovornost. Da vrednote, ki jih je živel, to so pogum sočutje, znanje in odprtost, znamo prepoznati kot naše skupne vrednote. Da iz njegove zgodbe zgradimo vez med dediščino in razvojem. In da ponosno povemo: prihajamo iz krajev, kjer se je začela pot človeka, ki je svet spremenil na bolje,« je izpostavila županja.

V kulturnem progamu je ob spremljavi Kvarteta As gledališki igralec Pavle Ravnohrib prebral nekaj pisem, ki jih je Baraga iz Amerike pošiljal domov. Na ta način so obiskovalci lahko slišali, kako je živel in deloval njihov rojak med severnoameriškimi Indijanci, kjer je še danes zelo cenjen.