Odpotujmo 129 let v preteklost, piše se leto 1886. Veliko ljudi dela v tovarnah, vsak dan, od ponedeljka do nedelje, od jutra do večera. Za svoje delo dobijo skromno plačilo. Delavci se zato organizirajo v skupine in sindikate in se borijo za svoje pravice. 1. maja začnejo v Chicagu, ZDA, protestirati. Zahtevajo več pravic in osemurni delovnik. Na začetku protesti potekajo mirno, nato eksplodira bomba, ki ubije 8 policistov. Tudi policisti pričnejo streljati in ubijejo 11 ljudi. Tri leta pozneje se na mednarodnem kongresu delavcev v Parizu odločijo, da bodo vsako leto v spomin na delavce, ki so takrat umrli, organizirali proslave, s katerimi bodo opozarjali na pravice delavcev. Delavci zato še danes v mnogih mestih prvomajsko jutro začnejo z budnico godbe na pihala. Na ta dan potekajo sprevodi delavcev, ki se lepo oblečejo in si pripnejo rdeče nageljne.

Tako prvi maj praznujemo v spomin na delavce, ki so leta 1886 protestirali in zahtevali več pravic. Praznujemo ga s kresovi, budnicami in proslavami.

Od vseh običajev se je pri nas ohranilo prižiganje kresov na večer pred praznikom. Takrat postavijo tudi prvomajski mlaj, ki je narejen iz smreke ali bora, na vrhu ima zastavo, na deblu pa vence.

Obeleževanje prvega maja je še dandanes močno povezano z velikimi zborovanji in tradicionalnimi shodi po mnogih mestih celotnega sveta, ki jih navadno organizirajo delavske organizacije, kakršne so sindikati.

Kot že vsa leta do zdaj, je tradicionalno prvomajsko praznovanje na Ravnah na Koroškem potekalo pod mogočno Uršljo goro, ob Ivarčkem jezeru nad Kotljami.

V zgodnjih jutranjih urah so nas prebudili zvoki Pihalnega orkestra ravenskih železarjev z igranjem budnic, ki so jih godbeniki in godbenice igrali po mestu Ravne in njegovi okolici ter kasneje tudi na enem največjih shodov na Koroškem - ob Ivarčkem jezeru. Številni pohodniki z Raven na Koroškem, s Prevalj in širše okolice so se že v jutranjih urah peš podali proti jezeru.

Praznovanje delavskega praznika na Ivarčkem jezeru se je pričelo točno opoldne, ko smo najprej prisluhnili Zdravljici, slovenski himni, in nato še Internacionali, delavski himni.   

Slavnostni govornik na tradicionalnem prvomajskem srečanju je bil predsednik Republike Slovenije Borut Pahor, ki je nagovoril okoli 3000 zbranih in se pri tem tudi dotaknil tudi aktualnih razmer v državi, predvsem pa ljudi pozval k medsebojnemu spoštovanju in razumevanju, optimizmu ter delovanju v skupno dobro.  

Več tisoč glavi množici so na prizorišču slovesnega praznovanja prvega maja zaželeli čestitke ob delavskem prazniku še župan občine Ravne na Koroškem dr. Tomaž Rožen, župan občine Prevalje dr. Matic Tasič ter župan občine Slovenj Gradec Andrej Čas. Prisluhnili smo tudi nagovoru  predsednika konference družb SIJ Ravne na Koroškem Borisa Štrikerja.

Tradicionalna mednarodna slovesnost delavskega praznika ob Ivarčkem jezeru je tudi letos potekala v organizaciji Sindikata kovinske in elektroindustrije (SKEI).

Za zabavo, dobro razpoloženje in ples je poskrbel ansambel Vihar, za hrano in pijačo pa je osebje TRC Ivarčko jezero. Kulturni program so sooblikovali pevci Dravograjskega seksteta, moderator programa Jurij Berložnik ter mežiški »Movžnarji«, ki so po starem običaju streljali z »movžnarji«.