V ZOO Ljubljana je v petek, 29. avgusta 2025, zaradi odpovedi ledvic poginil žirafji samec Cveto.

Cveto je bil star častitljivih 18 let, kar je za žirafe visoka starost, ki jo dočaka le 7 % samcev znotraj evropske populacije žiraf. V ZOO Ljubljana je prišel leta 2008, ko je bil star eno leto.
Po nenadni izgubi teka in težavah s prebavo avgusta letos, so pri Cvetu pričeli s podporno terapijo, po poslabšanju splošnega stanja pa so pri pregledu krvi ugotovili, da gre za odpoved ledvic in se odločili za evtanazijo.

Bil je poseben – s priščipnjenim uhljem, najmanjši in malo nezaupljiv

Cveta so oskrbniki od nekdaj prepoznali kot najmanjšega med našimi žirafjimi samci in tudi po vzorcu, ki je značilen za vsakega izmed njih. Poseben prepoznaven znak pa je bil priščipnjen desni uhelj, ki mu ga je po porodu nehote odščipnila njegova mama, medtem ko ga je takoj po rojstvu pocukala za uhelj, da bi mu pomagala, da bi se čimprej postavil na noge. Med oskrbniki je veljal za najbolj previdnega, kar pomeni, da je potreboval največ časa za privajanje na novosti. Kljub temu pa je s pomočjo predanega in potrpežljivega dela oskrbnikov pridno sodeloval pri dnevnih opravilih v ogradi in celo ni imel težav s stopanjem na tehtnico, da so lahko redno spremljali njegovo težo.

Cveto je bil predstavnik podvrste nubijska žirafa (Giraffa camelopardalis ssp. camelopardalis). Znotraj evropske populacije je to ena najštevilčnejših populacij žiraf. Vrsta sodi v evropski program vzreje ogroženih vrst, tako imenovani EEP (EAZA Ex-situ Programme), katerega cilj je zagotavljati rezervno populacijo, kot tudi vzpodbujanje podpore naravovarstvenim projektom v naravi in osveščanje o problematiki vrste ter njihovega življenjskega okolja. Znotraj živalskih vrtov potekajo tudi raziskave, ki na podlagi znanja in izkušenj, pridobljenih med vzrejo, pripomorejo k boljšemu varovanju živali v naravi. Ker so žirafe tudi ikonični predstavniki, prek varovanja njihovega okolja in vrste varujemo tudi ostale vrste – manjše, mogoče manj zanimive ali manj poznane predstavnike tega območja.

V ZOO Ljubljana ostaja žirafji samec Rastko, ki bo letos dopolnil 19 let, ki tudi pripada podvrsti nubijska žirafa.