Vaša jadrnica je pretekli mesec prejela prestižno nagrado »European Yacht of the Year 2026« v kategoriji »Performance Cruiser«. S čim ste strokovno komisijo prepričali v močni svetovni konkurenci?

Gre že za našo četrto jadrnico, ki je osvojila ta naziv, torej evropske barke leta. Mislim, da je tisto, kar mi res dobro znamo, razumeti, kaj ljudje iščejo, ko gredo na morje jadrati. Se pravi, da je že to, da se odpraviš na morje, neka specifična odločitev. Če je to, da se odpraviš na morje, specifična odločitev, je to, da se odpraviš na jadrnico oz. da greš jadrati, še toliko bolj specifična odločitev posameznika.

Verjamemo, da so jadrnice nek vmesnik med človekom, morjem in vetrom. To, kar mi poskušamo narediti, so jadrnice, ki človeka oz. posameznika povežejo s tema dvema elementoma. (Beneteau First 30, op. a.) Beneteau First 30 oz. devetmetrska jadrnica je podaljšek te naše filozofije, ki je zdaj na ramah naših preteklih jadrnic in izkušenj, ki smo jih z njimi pridobili, ter znanja našega francoskega partnerja (Beneteau Group). Zdaj smo že toliko dozoreli, da smo to znali zložiti v neko jadrnico, ki je normalen produkt dveh ali treh stvari: da je bodisi dobra, poceni ali pa enostavna. Naša barka je vse troje. Mislim, da je to tisto, kar je na koncu prevagalo pri žiriji, ki jo je sestavljalo dvanajst novinarjev iz celotne Evrope.

Katere modele izdelujete v vašem podjetju?

Izdelujemo krajše in daljše modele od Beneteau First 30. Najmanjša barka v dolžino meri dobre štiri metre in smo jo tudi preizkusili na Podpeškem jezeru, šlo je za električno verzijo. Najdaljša pa je dolga enajst metrov, se pravi nekoliko daljša od zmagovalne jadrnice. Gre za precejšen razpon med plovili, tako po dolžini kot tudi po ceni. Najmanjša stane okoli deset tisoč evrov, največja pa stane skoraj tristo tisoč evrov.

Zmagovalna jadrnica pa stane okoli sto tisoč evrov in mislim, da je bil tudi to največji dosežek in jeziček na tehtnici pri tej barki. Ne samo, da je hitra, enostavna za uporabo ter udobna, ampak smo jo uspeli nekako skonstruirati, da je tudi vsaj relativno, tudi v teh časih, dostopna. Začne se pri sto tisoč evrih, zato za nekoga, ki si tovrstno plovilo zaželi, z določenimi financiranji in podobno ni nekaj povsem nedostopnega. Kot rad rečem, je bolje imeti majhen avto in jadrnico kot pa velik avto in (jadrnice ne imeti) …

Imajo vaše jadrnice tudi vgrajene motorje?

Da, večje jih imajo. Manjše, torej štirimetrska, petmetrska in sedemmetrska, imajo izvenkrmne motorje, medtem ko imata večji dve, devet- in enajstmetrska, dizelske motorje ali pa električne, kar je danes tudi možnost. Električni motorji imajo danes še kar dosti kompromisov, več kot na primer pri avtomobilih. Zdi se, da so tisti, ki so pred desetimi leti kupovali električne avtomobile, danes tisti, ki kupujejo električne jadrnice.

Po katerih lastnostih je vaša jadrnica posebna v primerjavi z drugimi?

Barka ima eno zelo izrazito lastnost, ki jo ima zelo malo drugih bark, in to je, da glisira. Se pravi, da samo z vetrom in brez profesionalne posadke, lahko vsak posameznik, ki se usede na plovilo, že jadra. Jadrnica namesto, da rine vodo, spleza čez svoj val in začne drseti po površini. Zaradi tega je hitrejša, bolj varna in bolj zabavna. Podobno kot carving smuči v primerjavi z navadnimi smučmi, razlika pa je pri jadrnicah še večja.

Uspeli smo narediti eno lastnost, ki bi normalno zahtevala zelo veliko denarja ali pa bi zahtevala zelo kompleksen uporabniški vmesnik, torej da bi bila jadrnica primerna le za tiste najbolj izkušene. Mi pa smo uspeli to lastnost pripeljati tako v finančno kot v uporabniško dostopno jadrnico. To je tisto, kar je na trgu brez konkurence. Predvsem v današnjih časih, ko ima veliko podjetij (tudi v Sloveniji) v tej industriji težave, imamo mi proizvodnjo razprodano za eno leto naprej. Danes tako pobiramo naročila za marec 2027.

Kdo so vaši kupci, gre za privatnike ali podjetja?

Gre za povsem zasebne kupce, pri nas skoraj nič ne gre v oddajanje oziroma v charter. Odvisno je tudi, za katero velikost. Najmanjša barka stane deset tisoč evrov, tako da si jo lahko privošči tudi nekdo, ki ni recimo višji srednji sloj. Do zdaj smo v osemnajstih letih naredili že okoli 1.500 vseh modelov jadrnic. To pomeni, da imamo lepo število naših kupcev po celem svetu.

Na katerem trgu ste najbolj prisotni, v Evropi, Aziji, morda v ZDA?

Največ jih je v tem koncu Evrope – se pravi Avstrija, Nemčija, Švica, Skandinavija in tudi v Franciji. V tem delu sveta je nekje polovica vseh naših jadrnic, druga polovica pa drugod po svetu. Se pravi tudi v Sloveniji, nekaj malega na Hrvaškem, kar veliko jih je v Ameriki, potem pa na Japonskem, v Avstraliji ter na Novi Zelandiji. Ravnokar je šla ena naša osemmetrska jadrnica v Zanzibar v Tanzanijo. Naložili smo jo na kontejner, saj si je kupec zaželel našo barko, in jo poslali v to afriško državo.

V kateri kategoriji je zmagala vaša jadrnica Beneteau First 30?

Na tekmovanju je nekaj kategorij, tako za luksuzna plovila kot recimo za katamarane. Mi smo zmagali v kategoriji hitrih potovalnih jadrnic (angl. Performance Cruiser), v kateri so jadrnice narejene primarno za jadranje. Vsaka jadrnica je kompromis, naše so narejene za jadranje in imajo tudi udobje. Druge pa so narejene samo (oz. primarno) za udobje in poleg tega tudi malo za jadranje.

Mi spadamo v prvo kategorijo, saj so naše jadrnice primarno narejene za uživanje v jadranju in premorejo toliko udobja, da lahko človek na tej barki živi. To nišo jadranja zdaj obvladujemo že od našega začetka.

Kaj lahko poveste še o tem modelu, kdaj ste ga začeli proizvajati?

Devetmetrsko jadrnico (Beneteau First 30, op. a.), torej trideset čevljev dolgo jadrnico, smo začeli proizvajati lani, razvoj take jadrnice pa traja približno eno leto. Sprejme lahko pet do šest ljudi, z barko pa lahko jadra in upravlja že samo ena oseba. Na njej pa se lahko zbere tudi od šest do sedem ljudi, če se zbere primerna družba. Lepota jadrnice je, da je za njeno upravljanje potrebna zelo majhna posadka. Ne potrebuješ se ukvarjati s tem, ali boš popoldne po delu za jadranje dobil še družbo kakšnega kolega. Kar nekaj lastnikov se, če imajo manjšo jadrnico (petmetrsko jadrnico), popoldne odpravi do morja in se namesto da bi šli v bar z jadrnico odpravijo na morje ter se domov vrnejo precej boljšega razpoloženja.

Koliko plovil ste že izdelali in prodali po svetu? Se je povpraševanje po zmagi še povečalo?

Vseh skupaj smo naredili že okoli 1.500 jadrnic. Manjših, torej Beneteau First 18 SE in Beneteau First 14 SE (torej štiri- in petmetrskih), smo prodali okoli 800 oziroma 900. Srednjih, torej Beneteau First 24 in Beneteau First 27 (sedem- in osemmetrske, ki že imata kabino), smo skupaj prodali med 400 in 500. Nekoliko večjih Beneteau First 30 smo naredili okoli 60, prodanih pa imamo vnaprej 130. Naših največjih, modelov Beneteau First 36, pa smo naredili okoli 80.

Povpraševanje se je zelo povečalo. Z ostalimi barkami smo bili tudi mi žrtev razmer v svetu, predvsem zadnji dve leti sta bili zelo težki, tako organizacijsko kot finančno. Naša nova Beneteau First 30 pa je prinesla neko stabilnost in tudi neko vidnost z naročili. Zdi se, da je tudi širše ljudi spet malo bolj zbudila za jadranje. Začeli so spet razmišljati o jadranju, saj je to zaradi zvišanja cen postalo spet nekoliko bolj nedostopno za srednji sloj. Bogati so si in si še vedno lahko privoščijo, kar želijo. Srednji sloj, katerega pa nagovarjamo mi in je naša ciljna publika, pa se je začel umikati v avtodome in podobne cenejše ter enostavnejše alternative.

Beneteau First 30 (devetmetrska jadrnica) je uspešna že sama po sebi, pomaga nam, da je več pozornosti na ostalih barkah, vidimo pa celo, da pomaga tudi konkurenci in okolju, saj ljudje naenkrat spet začnejo verjeti, da se da s tem tudi ukvarjati in da je to nek dostopen način življenja.

Kakšna je filozofija in vizija vašega podjetja?

V to, kar mi globoko verjamemo, je to, da je jadranje nekaj, kar ti bistveno lahko poveča kakovost življenja. Ne govorimo o jachtingu ali pa jadranju kot o neki nečimrnosti ali pa nekem družbenem statusu, saj to po našem prepričanju nima nobene veze s kakovostjo življenja.

Jadranje je način, kako se povežeš z morjem in vetrom, in je nekaj, kar ti dejansko izboljša življenje. Če pa to počneš v družbi ljudi, ki jih imaš rad, pa še toliko bolje. Zato delamo jadrnice, ki naj bi bile najbolj optimalen vmesnik med človekom in strojem. In to so naše barke. Naš cilj je torej spreobračati ljudi v jadralce. Verjamemo, da je to ena plat, ki praktično vsakomur izboljša kakovost življenja. To nas vodi v tem, kar počnemo, in v tem duhu želimo organizirati tudi naše podjetje.

Tudi zato uživamo v tem okolju, kjer smo. Lepo nam je, da smo malo bolj na obrobju (pri Podpeči) in ne v nekem centru mesta, kjer bi imeli podjetje sredi industrijske cone. Ljudje se lahko zaradi okolja tudi drugače povežejo.

Koliko je vseh zaposlenih v vašem podjetju?

Nas je trenutno okoli 140. Od tega je večina v proizvodnji, vsa proizvodnja pa je locirana v Podpeči. Barke delamo tukaj, od začetka, ko kupimo platna in smolo, ter jih potem zložimo. Tukaj sta tudi razvoj in prodaja. Trenutno tudi zaposlujemo, kar je vedno krasno, ko lahko nudimo delo. Krasno je, ker za delo potrebujemo seveda tudi zelo izkušene in kvalificirane delavce, a v resnici lahko zaposlimo skoraj vsakega, ki ima veselje izdelovati jadrnice, in ga priučimo za to vrsto dela.

Vsake tri dni gre ena Beneteau First 30 skozi naša vrata, in zato je občutek tudi tistih, ki so barko sestavili in jo izdelali, drugačen, kot če vsakodnevno delaš za nekim trakom. Je lepa, a ni enostavna služba. Potrebno je veliko povezovanja, ročnega dela ter veliko usklajevanja in prilagodljivosti. V veselje mi je, da lahko v neko okolje pripeljemo neko službo, ki lahko posamezniku daje zadovoljstvo in ponos, ob tem pa tudi rastemo in se razvijamo. Ko smo prišli v ta okoliš, nas je bilo v podjetju le okoli trideset.

Kakšno poteka vaše sodelovanje s francosko partnersko družbo Beneteau Group, največjim in najstarejšim svetovnim navtičnim podjetjem?

Beneteau Group je največje navtično podjetje na svetu, ki je v zadnjih desetletjih zelo zraslo. To ima velike prednosti za nas, saj so naš partner, mi pa smo neodvisno slovensko podjetje. Oni so velik delničar v naši družbi in to nam omogoča kup prednosti, glavna je stabilnost.

Navtika je izredno spremenljivo okolje v smislu, da smo zelo vezani na ogromne zaloge materiala (vsaka barka je narejena iz pet tisoč kosov, ki so narejeni za vsako barko posebej). Če se proizvodnja naenkrat zaradi razmer na trgu ustavi, si lahko hitro v težavah. Imeti takega partnerja, kot ga imamo mi, ki ti stoji ob strani, je fenomenalna prednost, saj se lahko osredotočiš tudi na prihodnost in se ne potrebuješ vsak dan obremenjevati zgolj s preživetjem podjetja na trgu.

Druga stvar je, da od njih dobimo ogromno znanja, mi pa prinesemo inovativnost in razumevanje trga. Oni nam prinesejo boljšo organizacijo procesov in optimizacijo proizvodnje. Združili smo najboljše iz obeh svetov – dobre lastnosti najbolj organizirane navtične družbe na svetu, ki pomaga manjši, agilni in inovativni firmi, kako se najbolje organizirati. Zdaj se mi zdi, da smo zato, ker so se ti odnosi tako dobro razvili, na pragu neke stabilnosti, da se čutim optimističnega v teh težkih časih.

Kakšni so vaši načrti in načrti podjetja za v prihodnje?

V bližnji prihodnosti želimo zapolniti podjetje s kakovostnimi sodelavci, ki jih potrebujemo. To je nekaj, s čimer se intenzivno ukvarjamo. Barke, ki jih proizvajamo, se dobro prodajajo, zato novih v bližnji prihodnosti ne bomo proizvedli oziroma razvijali. Zdaj sledi stabilizacija in ureditev podjetja. Naslednji koraki pa so izdelava jadrnic v liniji Beneteau First, ki je petdeset let stara in imenitna blagovna znamka v navtiki. V tej liniji izdelkov se odpira še veliko prostora za izdelavo novih modelov – trenutno imamo mi 30 in 36 čevljske jadrnice, Beneteau pa skrbi za večje, kot so osemnajstmetrske jadrnice (torej Beneteau 60). Tudi pri manjših jadrnicah imamo še prostor za nove ideje.