Ena od glavnih nalog TICa je sodelovati v vse števičnejših projektih, ki naj bi povečali prepoznavnost srednje Soške doline. Poleg tega skrbi za turistične prireditve in nudi društvom pomoč pri njihovi organizaciji. Tako so marca organizirali tradicionalni ocenjevanji domačih žganj v Morskem in suhomesnatih izdelkov v Levpi.
V TIC-u se zavedajo, da naša občina v ponudbi ne more konkurirati drugim turističnim krajem, kot je na primer Bovec, ki ima razvit zimski in poletni turizem ter ponuja različne športe na divjih vodah. Pri nas je turistična sezona omejena na čas od aprila do oktobra. Kljub temu se število turistov v zadnjih letih povečuje. TIC obišče največ turistov iz Anglije, Nemčije in Italije. V letu 2009 so jih zabeležili 550, leta 2010 795, v lanskem letu pa jih je do konca novembra bilo 1061. Število razpoložljivih ležišč v občini se je povečalo s 60 na 90. Da je obisk večji, dokazuje tudi turistična taksa, ki je v letu 2010 znašala 891 evrov, lani pa 1.871 evrov.
Nika Testen, strokovna sodelavka zaposlena v TIC-u, poudarja, da se sodelovanje s ponudniki turističnih storitev izboljšuje, saj spoznavajo, da je tudi samoiniciativa pomembna. Projekti so seveda bolj uspešni, če pri njihovem snovanju sodelujejo tudi ljudje s svojimi zamislimi. Zato se odločajo za tiste dejavnosti, ki jih predlagajo domačini ali pa so namig zanje dobili od turistov. "Gostje, ki obiščejo naše kraje, najbolj povprašujejo po kolesarskih in pohodniških poteh, dobri gostinski in nočitveni ponudbi in ogledu zanimivosti,« pojasnjuje. Letos bodo tako izdali prospekt Kanala, na katerem bo poleg naštete ponudbe tudi zemljevid z označenimi krožnimi kolesarskimi in pohodniškimi potmi. Te poti nameravajo označiti tudi v naravi.
Že več let sodelujejo v lokalni akcijski skupini LAS za razvoj, v katero se povezuje šest občin zgornjega in srednjega Posočja ter Trnovska in Banjška planota (del novogoriške občine). Turistično rekreacijsko društvo Globočak je ob pomoči TIC-a uspešno kandidiralo s projektom Življenje ob meji. S pridobljenimi sredstvi bodo prostor v nekdanji šoli na Srednjem uredili za kulturne prireditve in srečanja s Slovenci v Italiji.
V letih 2012/2013 občina kot partner sodeluje še v šestih LAS-ovih projektih. Tako bodo turistom lahko ponudili podeželski elektronski vodič, ki si ga bodo obiskovalci lahko sposodili, da jih bo s pomočjo GPS navigacije vodil po občini. Vedno več, čeprav še vedno premalo, je tistih, ki si želijo naravno pridelane hrane in jim je pomemben zdrav način življenja, poudarja Testenova: "Zato smo se vključili v projekt Zeliščna pot skozi prostor in čas, v okviru katerega bomo izvedli štiri delavnice o uporabi čajev in zdravilnih zelišč. V okviru projekta Prehrana in tradicija v zgornjem Posočju pa je predvidenih pet delavnic na temo rokodelstva in dve o predelavi sadja. V projektu Podeželje ima več bodo pozornost namenili ponudbi lokalnih produktov na tržnici in za kanalsko tržnico kupili 4 stojnice." Lokalno pridelana hrana v šole in vrtce je naslov projekta, s katerim bodo zaposlene v omenjenih ustanovah, otroke in starše, ozaveščali o tem, kako pomembno je doma pridelano hrano vključevati v prehrano, v posebnem projektu v okviru LAS-a pa bodo odkrivali izjemna drevesa na območju občine.
TIC je v letih 2012 in 2013 s sedmimi občinami vključen še v naslednje projekte: Dobro pridelano doma, Vzpodbujanje kmetijstva, rokodelstva ter domače obrti in kulinarike ob Smaragdni poti, Podpora prireditvam. V prvem projektu se bodo posvetili celostni podobi in pripravi skupne blagovne znamke Grape, drugi projekt naj bi pripomogel k oživitvi kanalske tržnice. Pri tem jim bodo v pomoč izkušnje iz Idrije, kjer je tržnica zaživela in je primer dobre prakse na območju LAS. Ker so nekatere prireditve v občini že dobile finančno podporo, so se v tretjem skupnem projektu letos odločili za sofinanciranje Angelske nedelje v Kalu nad Kanalom.
Iz programa Srednja Evropa, ki predvideva usposabljanje o nabiranju in gojenju zelišč in pripravi produktov iz njih, bo občina pridobila razširjen zeliščni vrt pri OŠ Kanal, Ministrstvo za gospodarstvo pa sofinancira pripravo kataloga Dolina Soče, v katerem bodo predstavili ponudbo občine Kanal ter promocijski material, vezan na dediščino 1. svetovne vojne. Ta tematika postaja vedno bolj zanimiva, zato pripravljajo lokalno in splošno zgibanko in tri informacijske table na Kambreškem, na Vodicah in na Koradi. Pot miru se bo s pomočjo tega projekta razširila od Zgornjega Posočja preko Kanalskega Kolovrata vse do Brd in morja. Prijavljenih, in v fazi ocenjevanja, je tudi pet čezmejnih projektov, ki vključujejo povezovanje ponudbe na območju občin Prepotto/Praprot in Kanal, obnovo utrdb in kavern, ureditev čezmejnega kolesarskega kroga Brda - dolina Soče – Tolmin – Čedad – Brda ter ureditev etnološke vojne zbirke v občini.
Delo v projektih zahteva veliko usklajevanja in birokracije, poplačano pa je s sredstvi, ki jih sofinancirajo Evropski kmetijski sklad iz programa Leader in drugi viri. Od približno 50.000 evrov LAS-ovih projektov bo Občina Kanal morala dejansko prispevati okrog 15.000 evrov. Edina stalno zaposlena v TIC-u se zaveda, da okolje od TIC-a, ki je del občinske uprave, veliko pričakuje. Občina seveda mora ustvarjati pogoje in jih preko TIC-a tudi realizirati v praksi, vendar so za razvoj turizma ključnega pomena gostoljubnost in prijaznost ljudi ter sodelovanje tistih, ki turistom ponujajo gostinske storitve, prenočišča, lokalno pridelano hrano.
Turizem je podjetništvo, poudarja Testenova, in za uspeh je potrebno veliko samoiniciative, truda in medsebojnega sodelovanja.


