V Andražu nad Polzelo je v četrtek, 27. avgusta 2026, potekala slovesnost ob dnevu slovensko-ameriškega prijateljstva in zavezništva, ki je bila posvečena spominu na ameriške letalce, člane posadke bombnika B-17, imenovanega Dark Eyes, ki je pred več kot osmimi desetletji strmoglavil na tem območju. Slovesnost je v dostojanstvenem vzdušju povezala zgodovinski spomin, hvaležnost in spoštovanje ter hkrati poudarila pomen prijateljstva in zavezništva med Slovenijo in Združenimi državami Amerike.

Na slovesnosti so se zbrali številni visoki gostje, predstavniki državnih in lokalnih oblasti, Slovenske vojske in Policije, veteranskih in domoljubnih organizacij, svojci ter domačini. Med njimi so bili predsednik Državnega zbora Republike Slovenije Zoran Stevanović, minister za obrambo Republike Slovenije Valentin Hajdinjak, veleposlanica Združenih držav Amerike v Republiki Sloveniji Asel K. Roberts, vršilec dolžnosti generalnega direktorja Direktorata za politične in varnostne zadeve na Ministrstvu za zunanje in evropske zadeve, veleposlanik Matjaž Longar, vojaški ataše Združenih držav Amerike, podpolkovnik John Scimone, ter drugi člani diplomatskega zbora in predstavniki obeh držav.

Slovesnost se je začela s prihodom častne straže in praporščakov društev, združenj in organizacij, ki jim je poveljeval David Krk. Ob zvokih Policijskega orkestra, ki mu je poveljeval Gregor Bralič, sta zadoneli slovenska in ameriška himna, s čimer je slovesnost dobila posebno slovesen in simboličen uvod. Prireditev je povezovala Bernarda Žarn, ki je s profesionalnim in toplim vodenjem povezala vse dele slovesnosti, vse do osrednjega spominskega dejanja. Za glasbeno spremljavo sta poskrbeli Andreja Turnšek in Nataša Zupan, njune izvedbe pa so slovesnosti dodale posebno čustveno in kulturno noto.

Spomin na mlade može, ki so svoje življenje položili za svobodo

Zbrane je kot gostitelj najprej nagovoril župan Občine Polzela Jože Kužnik. V svojem nagovoru je poudaril, da je Andraž nad Polzelo kraj spomina, hvaležnosti in spoštovanja, ko se poklanjamo ameriškim letalcem, članom posadke bombnika Dark Eyes. Župan je spomnil, da so bili možje, ki so v času druge svetovne vojne izgubili življenje na tem območju, zelo mladi. Za vsakim izmed njih je bila življenjska zgodba, družina, dom in domovina, ki jo je moral zapustiti. Ko so se odzvali klicu domovine, so odšli daleč od svojih najdražjih, v negotovost in nevarnost. Njihov pogum, odgovornost in vera v svobodo pa so bili močnejši od strahu. Prav zato je spomin na njihovo žrtev še danes tako pomemben. Kot je poudaril župan, svoboda, mir in varnost niso samoumevni. Pretekle generacije so zanje plačale visoko ceno, zato je naša dolžnost, da spomin ohranjamo, resnico prenašamo na mlade in z dejanji dokazujemo, da žrtev tistih, ki so se bojevali za svobodo, nismo pozabili. 

Posebej pomembna je bila njegova misel o domoljubju. Ljubezen do lastne domovine po njegovih besedah ne pomeni zapiranja pred drugimi, temveč predstavlja tudi spoštovanje drugih narodov, skrb za skupnost in pripravljenost varovati mir, svobodo ter človekovo dostojanstvo. Prav v krajih, kot je Andraž nad Polzelo, se še posebej jasno pokaže, da se ljubezen do domovine in spoštovanje do zaveznikov ne izključujeta, ampak se dopolnjujeta. Vsakoletna slovesnost je tako majhen, a iskren prispevek k utrjevanju odnosov med državama. Pravo prijateljstvo se namreč ne gradi le z besedami, ampak se kaže predvsem z dejanji, medsebojnim spoštovanjem in zvestobo skupnim vrednotam.

V času, ko je v svetu znova preveč vojn, trpljenja, strahu in negotovosti, je bilo sporočilo slovesnosti zato še toliko pomembnejše: želja po miru. Miru, v katerem se spori rešujejo z dialogom, narodi lahko živijo svobodno in varno, otrokom pa ni treba odraščati ob zvokih orožja.

Pomemben del slovesnosti je predstavljal tudi nagovor veleposlanice Združenih držav Amerike v Republiki Sloveniji Asel K. Roberts, ki se je po nagovoru vpisala v knjigo gostov. S tem je ostal tudi trajen zapis njenega obiska v kraju, kjer spomin na ameriške letalce že desetletja povezuje slovensko in ameriško zgodovinsko izkušnjo. Še posebej razveseljivo je, da je bil njen nagovor v slovenskem jeziku.

Slavnostni govornik je bil predsednik Državnega zbora Republike Slovenije Zoran Stevanović. V svojem nagovoru je poudaril pomen slovesnosti ter prijateljskih in zavezniških odnosov med državama. Tudi on je svoj obisk počastil z vpisom v knjigo gostov.

Osrednji in najbolj ganljiv trenutek slovesnosti je bilo polaganje vencev k spominski plošči padlim ameriškim letalcem. Ob spominskem obeležju je stala častna straža garde Slovenske vojske, ceremonial pa je spremljala žalna koračnica Policijskega orkestra. Venec sta položila predsednik državnega zbora Zoran Stevanović in veleposlanica Združenih držav Amerike Asel K. Roberts. Sledila sta častni pozdrav in igranje skladbe Domovini, slovesnost pa je dodatno zaznamoval tudi prelet letala Slovenske vojske PC 9.

V tišini tega trenutka je bilo mogoče začutiti bistvo celotne slovesnosti: spomin na ljudi, ki jih ni več, hvaležnost za njihovo žrtev in odgovornost živih, da vrednote, za katere so padli, ohranimo tudi v prihodnosti. Po polaganju vencev je Nataša Zupan izvedla še skladbo Amazing Grace, sledila je kratka molitev vojaškega vikarja Mateja Jakopiča pri spominski tabli. Slovesnost v Andražu nad Polzelo je bila tako poklon preteklosti, vendar hkrati tudi pogled v prihodnost.

Spomin na posadko Dark Eyes ni le zgodba o vojni in izgubljenih življenjih. Je zgodba o pogumu, svobodi, zavezništvu in človeški povezanosti. Je opomin, da mir ni nekaj samoumevnega in da ga moramo graditi vsak dan s spoštovanjem, dialogom, solidarnostjo in sodelovanjem.

Župan Jože Kužnik je svojo zahvalo namenil vsem, ki pomagajo ohranjati spomin na posadko Dark Eyes, od državnih institucij, veleposlaništva Združenih držav Amerike, Slovenske vojske in Policije do veteranskih in domoljubnih organizacij, občinske uprave, domačinov ter raziskovalcev, ki so pomagali osvetliti ter ohraniti zgodbo letala in njegove posadke.

In morda je prav zato najlepše sporočilo letošnje slovesnosti mogoče strniti v misel, ki jo je izrekel župan: »Naj nas spomin na ameriške letalce povezuje ter utrjuje prijateljstvo med Slovenijo in Združenimi državami Amerike. Naj bo ta spomin spodbuda, da bomo ponosni na svojo domovino, zvesti svojim zavezništvom in odločni v prizadevanjih za mir. Slava njihovemu spominu. Naj živi prijateljstvo med našima narodoma.«

Lidija Praprotnik